Vỡ mộng

Có lẽ chúng ta ở Việt Nam biết đến Mỹ qua phim ảnh là chủ yếu, ở đó nước Mỹ thật đẹp, thật hào nhoáng, hiện đại. Nào là San Francisco với cây cầu Golden Gate nổi tiếng Thế giới. Nào là Washington DC với những tòa nhà quyền uy. Hay là Los Angeles với những minh tinh màn bạc. Vâng, cái đó đúng nhưng chỉ là một phần nhỏ của nước Mỹ. Phần còn lại của nước Mỹ, rất tiếc lại không hào nhoáng, lộng lẫy và choáng ngợp như thế. Rất nhiều trường Đại học của Mỹ được đặt tại các khu vực khá hẻo lánh, xa trung tâm, nên xung quanh khá là vắng vẻ, buồn tẻ và chán ngắt. Mình thì học ở tiểu bang Missouri, quả đúng như cách phát âm tên bang, nó khá giống từ “misery” tức là “tội nghiệp”.

Sau này, khi có dịp đi qua nhiều bang nông thôn của Mỹ, mới nhận thấy là bên cạnh những thành phố lớn sôi động, náo nhiệt thì nông thôn nước Mỹ rộng lớn còn khá buồn tẻ. Nếu bạn đang sống ở Hà Nội hay Sài Gòn mà bạn phải sang những thành phố nông thôn này, thì chắc chắn bạn sẽ “vỡ mộng” về một Hoa Kỳ lộng lẫy. Ở những thành phố nông thôn của Mỹ, phương tiện công cộng rất hạn chế, không tiện lợi như bus ở Hà Nội hay Sài Gòn. Ăn uống, chợ búa thì xa xôi nên phải có xe hơi, chứ không phải chạy ra đầu ngõ là có ngay phở, bún, miến như ở nhà. Điều này bạn sẽ cảm nhận được sự bất tiện vào mùa Đông.
Chênh lệch múi giờ hay còn gọi bị “jet lag”

Jet lag là sự mệt mỏi xảy ra sau một chuyến bay dài xuyên qua nhiều vĩ tuyến theo hướng từ Đông sang Tây hoặc từ Tây sang Đông. Sự xáo trộn này xảy ra đối với đồng hồ sinh học của cơ thể và mức độ hồi phục là khoảng một ngày với hành trình Đông – Tây và khoảng một ngày rưỡi với hành trình Tây – Đông.

Nguyên nhân dẫn đến jet lag là sự xáo trộn nhịp sống của cơ thể bởi sự tương phản giữa ngày, đêm của nơi khởi hành và điểm đến theo một hành trình bay qua nhiều múi giờ. Cơ thể đang quen với thời gian ăn uống, ngủ nghỉ… của nơi khởi hành, không thể phút chốc thích nghi được với thời gian của điểm đến.

Thời gian thích nghi và tự điều chỉnh còn tùy thuộc vào từng cá nhân, ở một số người đòi hỏi phải mất nhiều ngày, tuy nhiên, cũng có một số người chỉ mất khoảng một ngày.

Những hiện tượng mệt mỏi do jet lag gây ra thường là:

– Ăn không ngon, chán ăn
– Buồn nôn, chóng mặt
– Rối loạn tiêu hóa
– Nhức đầu, viêm xoang
– Mệt mỏi, uể oải, giấc ngủ bị gián đoạn hoặc mất ngủ
– Mất phương hướng, tình trạng bị say, lảo đảo
– Dễ cáu kỉnh, mất bình tĩnh
– Suy nhược nhẹ

Các bạn học sinh, sinh viên khi mới bước chân đến Mỹ hầu hết đều bị mệt mỏi, mất ngủ vì sự khác biệt về múi giờ. Có những bạn có thể thích nghi nhanh chóng, nhưng có những bạn phải mất một thời gian dài để điều chỉnh lại đồng hồ sinh học của mình hoặc thậm chí phải nhờ đến sự giúp đỡ của bác sĩ để tránh ảnh hưởng đến việc học tập, sinh hoạt của các bạn. Đặc biệt, có những bang tại Mỹ có những ngày nắng nhiều hơn 24 tiếng và đêm nhiều hơn 24 tiếng. Việc này có thể ảnh hưởng đến sự nghỉ ngơi của các bạn học sinh sinh viên Việt Nam

Thay đổi khí hậu

Khí hậu ở Mỹ  cũng phân theo 4 mùa rõ rệt: xuân, hạ, thu, đông. Từ tháng 3 đến tháng 5 là tiết trời ấm áp của mùa xuân, mùa hạ (hè) bắt từ tháng 6 kéo dài dài đến 8 khí hậu nắng – nóng, từ tháng 8 đến tháng 11 là vào mùa thu mát mẻ trong lành, và mùa đông là từ tháng 12 đến tháng 2, khí hậu khô – lạnh và có nơi có tuyết rơi. Đa số các bạn du học sinh Việt Nam tại Mỹ, tập trung ở các vùng phía Nam (đặc biệt là California) vì khu vực có thời tiết khá mát mẻ và mùa đông ít lạnh hơn các vùng khác, và ở đây có sự phân mùa rõ rệt.

Ngược lại, ở các vùng phía Bắc thời tiết không có sự phân biệt 4 mùa rõ ràng như ở phía Nam, mà chủ yếu là sự khác biệt giữa 2 mùa: mùa hè và mùa đông (mùa nóng và mùa lạnh). Ở nơi đây, thời tiết vào mùa đông rất khắc nghiệt, khí hậu lạnh buốt và khô, có tuyết rơi, do đó các loại hình du lịch trượt  tuyết rất phát triển ở khu vực này.

Các bạn lúc mới sang Mỹ thường chưa quen với thời tiết vào mùa đông và cũng khác với ở Việt Nam, các lễ hội lớn, kỳ nghỉ lễ của Mỹ tập trung vào mùa đông. Đặc biệt những bạn nhập học vào tháng 1 cần phải trang bị đầy đủ quần áo giầy dép chuyên dụng giữ ấm cho cơ thể, giúp cho cơ thể, sức khỏe tránh bị cái lạnh ảnh hưởng.

Ngôn ngữ, phương tiện di chuyển

Ngôn ngữ luôn là một trong những vấn đề lớn nhất khi đi du học. Các bạn cần có một thời gian để thích nghi. Khó khăn lớn nhất của các du học sinh trong năm đầu là nghe giảng, ghi chép ngôn ngữ tiếng Anh hay phải viết các bài luận dài bằng tiếng Anh. Sinh viên du học còn cần phải đọc một khối lượng lớn các tài liệu học thuật bằng ngôn ngữ nước ngoài và hiểu các thuật ngữ chuyên môn. Bên cạnh đó, một số lớp học còn có hình thức điểm danh bằng cách phát biểu trong giờ. Nếu không có sự chuẩn bị kĩ càng thì các bạn sẽ dễ rơi vào tình trạng:

Trải qua hàng tiếng đồng hồ ở thư viện tra cứu từ điển mà vẫn chỉ hiểu được đôi ba dòng ngắn ngủi, cảm thấy sợ sệt một kỳ thi đang đến gần, lo lắng khi nghĩ tới kết quả học tập, mơ hồ tự hỏi liệu quyết định du học có đúng hay không.
Lo lắng vào những lúc cô giáo yêu cầu chọn bạn để làm bài thuyết trình nhóm, đặc biệt là lúc mới sang và lúc nào cũng khư khư mặc cảm mình là người nước ngoài (đối với những du học sinh là sinh viên nước ngoài hiếm hoi trong trường).

Du học sinh nên làm gì để vượt qua những khó khăn

Vậy nên, giải pháp Du học Uniway gợi ý cho bạn là trước khi lên đường bên cạnh trau dồi vốn ngoại ngữ của mình, các bạn nên chủ động nói chuyện với người nước ngoài, có thể tham gia một số cuộc thi nói bằng Tiếng Anh, đọc các sách báo bằng Tiếng Anh thường ngày để có thể chủ động trong giao tiếp, tìm thông tin bằng ngôn ngữ thứ hai của mình.

Về phương tiện di chuyển, tại Việt Nam các bạn đã quen với việc ra đường dùng phương tiện di chuyển cá nhân của mình. Nhưng khi sang nước ngoài, người dân thường dùng xe bus, ô tô, tàu điện hoặc đi bộ, đi xe đạp. Các hàng quán tại Mỹ cũng khá bất tiện cho việc ăn uống của các bạn học sinh sinh viên. Điểm bán có thể khá xa nhà. Phương tiện di chuyển bất tiện. Cho nên vào mùa đông, các bạn nên dự trữ sẵn các thức ăn cần thiết trong nhà.

Môi trường học tập hoàn toàn mới

Môi trường và phương pháp học tập tại Mỹ khá khác biệt. Tại Mỹ, các bạn sinh viên, học sinh phải tự tìm hiểu trước ở nhà. Nếu không có kỹ năng đọc, sinh viên sẽ không hoàn thành được các tài liệu các thầy cô về nhà. Vì thế, kỹ năng đọc rất cần thiết và quan trọng với các sinh viên khi đi du học. Tại trường, các bạn đa phần phải làm việc theo nhóm. Vì vậy, việc học cũng yêu cầu tinh thần làm việc theo nhóm khá cao.

Đối với bất kỳ trường đại học tại bất cứ quốc gia nào, trường có thứ hạng càng cao, càng nổi tiếng thì sẽ có đòi hỏi và yêu cầu khắt khe hơn. Các bạn sinh viên có đầu vào rất dễ nhưng ra trường rất khó. Vì vậy, khi đi du học, các bạn sinh viên học sinh phải có sự nghiêm túc trong việc học của mình để đạt kết quả học tập cao hơn.

Quy định dành cho học sinh, sinh viên muốn đi làm thêm

Tất cả các bạn sinh viên, học sinh du học đều muốn có việc làm thêm để giảm chi phí du học nặng nề và hơn nữa, việc làm thêm giúp cho bạn có thêm kinh nghiệm và các mối quan hệ xã hội. Công việc ngoài khuôn viên trường làm cho một tổ chức hay cơ quan sáp nhập với trường phải liên kết đến chương trình học của trường hay liên quan đến những dự án nghiên cứu được tài trợ bởi chính phủ. Việc làm phải là một phần của chương trình học.

Tuy nhiên, thời gian ban đầu các bạn sẽ không biết làm cách nào để tìm được việc làm, và đôi khi do mải miết muốn có việc làm vì đỡ chi phí đắt đỏ mà bị phạt do làm trái quy định làm việc của du học sinh tại Mỹ. Việc làm trong khuôn viên bị giới hạn 20 tiếng một tuần trong khóa học. Du học sinh được phép làm việc toàn thời gian trong những kỳ nghĩ lễ hay nghỉ hè. Sở Nhập tịch và Di trú Hoa Kỳ (USCIS) có quyền cho phép một du học sinh làm việc trên 20 tiếng một tuần nếu họ nghĩ là trường hợp khẩn cấp cho phép điều đó.

Đối với một du học sinh đang chuyển trường, việc làm chỉ có thể được chấp thuận bởi trường học có quyền hạn trên hồ sơ SEVIS của du học sinh đó. Một du học sinh với visa F-1 lần đầu không được làm việc quá 30 ngày trước khi khóa học bắt đầu.